Le Fox-Terrier est originaire de Grande Bretagne.

C'est vers 1810 que des éleveurs anglais sélectionnent, pour la chasse à courre le renard, les meilleurs spécimens en faisant reproduire pour fixer la race trois de ses plus beaux représentants. Il est donc certain que tout Fox-Terrier de qualité descend d' "OLD JOCK" "OLD TOP" ou "TARTAR".

Le Fox-Terrier club est fondé en 1876, et le standard du Fox-Terrier à poil dur ainsi que le Fox-Terrier à poil lisse sont établis la même année.

Au début du siècle, la duchesse de Newcastle développe dans son chenil de Notts le type du Fox-Terrier à poil dur tel qu'il est aujourd'hui.

 En 1920, après une période de déclin et grâce aux dessins de Paul Rab,
créateur des célèbres Ric et Rac (Fox blanc et Scottish-Terrier noir), le Fox-Terrier connait un immense succès tant en Amérique qu'en France.