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	Faut-il applaudir les morts ?        La messe des défunts, avant la réforme liturgique de 1969, commençait par ces mots:" Requiem aeternam dona eis Domine - Et lux perpetua luceat eis ". Je traduis pour ceux qui ont perdu leur latin: "Donnez-leur, Seigneur, le repos éternel et que la lumière brille sans fin sur eux". La messe des funérailles n'était donc pas uniquement célébrée pour le mort amené à l'église, mais, comme on le dit de nos jours, pour l'ensemble des personnes parties vers la Maison du Père.      Aujourd'hui, la liturgie des défunts varie d'un mort à l'autre et offre le choix entre plusieurs formulaires. Plusieurs funérailles finissent maintenant par une petite apologie du défunt, ce qui a pour effet de déclencher des applaudissements envers le disparu.      À ma connaissance, c'est en 1987, à la mort de René Lévesque, que cette coutume s'est installée. La foule avait alors chanté, sous des applaudissements nourris: " Mon cher René, c'est à ton tour, de te laisser parler d'amour". Ti-Poil avait dû se retourner dans sa tombe. C'était le temps de le lui dire qu'on l'aimait, alors qu'il ne pouvait pas entendre ce qu'on lui disait.      Aux funérailles de Pauline Julien, l'automne dernier, et, il y a une dizaine de jours, aux obsèques du journaliste Gaétan Girouard, la foule, spontanément, à la fin de l'éloge funèbre, a repris à nouveau ce rite à tout le moins étonnant. Et alors ? Faut-il continuer à applaudir les morts ?      Applaudir quelqu'un, c'est, comme vous le savez, battre des mains en signe d'approbation, d'admiration ou d'enthousiame. Forcément, il faut bien, logiquement, que la personne qui reçoit ces applaudissements, puissse les entendre, réagir et, possiblement, remercier pour une telle marque d'affection et d'approbation. Vous pouvez bien offrir au défunt qui nous quitte une "standing ovation" de dix minutes , ça ne change rien à notre réalité et à la sienne. Le mort ne se relèvera pas pour vous dire: Merci !      Si vous voulez manifester de l'approbation et de l'admiration pour quelqu'un, faite-le donc de son vivant. La mort venue, l'être que nous chérissions ne dépend plus de nous. Il est entre les mains de son Créateur qui saura bien s'en occuper. Si les anges et les saints veulent l'applaudir à son entrée dans la vie céleste, ce sera bien leur affaire. En attendant, laissons donc les morts tranquilles. Au lieu de les applaudir, pourquoi ne pas prier avec eux et surtout prolonger notre méditation sur cette réalité de la mort qui nous attend tous à plus ou moins brève échéance ? La vie n'est-elle pas en réalité une méditation sur la mort? La vie n'est-elle pas en réalité une méditation sur la vie éternelle ?     2 janvier 1999
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