Jean-François de-Billy
Ancêtre des Billy d'Amérique
D'après un document de 1080, il était écrit: «Le seigneur Billy-sur-Ourq, Chevalier». En 1203, il y avait aussi Nivelon de Billy, probablement de la même source car ils habitaient la même localité. En 1129, l'endroit se nomme «Billi super Urcum fluvium». C'est aujourd'hui la commune du canton d'Oulchy-le-Château, arrondissement de Soissons, un peu au nord-est de Paris. Il y a aussi d'autres documents comme celui-ci: «le 22 juillet 1379. Jean de Billy, écuyer, et Marie, sa femme, donnent à St-Crépin des terres sises à Billy-sur-ourq et Gieomesnil jouxte de Mgr Aymond de Billy, chevalier, et recoivent en échange, des héritages mouvants à Mgr Simon de Billy, chevalier, qui furent à feu Jean de Billy, chevalier». Jean de Billy, écuyer, pris à Harfleur (Normandie) par les anglais, prêta serment de fidélité au roi d'Angleterre, en 1423, et entra au service du duc de Bedfort, généralissime de l'armée anglaises combattant en France.
Les Francais, encore ou point imbus de l'idée de patriotisme, étaient divisés en cinq ou six parts militaires ou politique, sous différents princes, Bourguignons, Anglais, Francais, Bretons Gascons, qui guerroyaient les uns contre les autres, et, à vrai dire, il n'y avait de France que Paris avec le territoire environnant, cette place alors aux Anglais. Le 12 sept.1429, trois ou quatre jours après que Jeanne d'Arc, blessée à l'assaut de la porte Saint-Honoré, eût abandonné temporairement le siège de Paris, Bedfort distribua des récompenses à ses officiers et l'une d'elles échut à Jean de Billy.
Au XVI siècle, une branche de la famille de Billy portait le nom de Courville. Un texte de L'époque dit: «Louis de Billy, baron de Courville». Nous retrouverons des Billy de Courville à Gentilly, au Canada, cent et quelques années plus tard. Le 3 février 1632, à Paris, fut passé l'acte de fiancailles de François de Billy de la paroisse de Sommereux, diocèse d'Amiens, avec demoiselle Hélène Guibert. Sommereux n'est pas très éloigné de Billy-sur-Ourq. A Sommereux, 1er décembre 1638, fut baptisé Anne Perodo: parrain: François de Billy. C'est le même que ci-haut mentionné. Il était seigneur de Béhercourt. Dans les mêmes années, on retrouve sa trace à plusieurs reprises. Après avoir consulté les archives, M.de Poli n'hésita pas à adopter Sommereux comme berceaux de Jean-Francois de Billy, qui vint avec sa femme Catherine-Marguerite de la Marche, au Canada.
Le recensement de la seigneurie de «La Prade», appellée plus tard Gentilly, en 1681 nous montre: «Jean-Francois de Billy, 32 ans, sa femme Catherine-Marguerite Lamarche, 29 ans. Enfants: Michel, 9ans, Marie, 6 ans, Thérèse, 4 ans, Francois, 2 ans. Deux bêtes à cornes, douze arpents en valeur». Il était le troisième des habitants de Gentilly par l'étendue des terres défrichées et le nombre de bestiaux. D'après les recherches de M.Oscar Poli, Jean-Francois de Billy devait être un cadet peu avantagé sous le rapport de fortune, qui voulut se créer une existence au Canada au lieu de végéter dans son pays natal.
Source : Hélène Bois
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